傳感器是能夠感受規(guī)定的被測量并按一定規(guī)律轉(zhuǎn)換成可用輸出信號的器件或裝置的總稱，通常被測量是非電物理量，輸出信號一般為電量。

當今世界正面臨一場新的技術革命，這場革命的主要基礎是信息技術，而傳感器技術被認為是信息技術三大支柱之一，一些發(fā)達國家都把傳感器技術列為與通信技術和計算機技術同等位置。

隨著現(xiàn)代科學發(fā)展，傳感技術作為一種與現(xiàn)代科學密切相關的新興學科也得到迅速的發(fā)展，并且在工業(yè)自動化測量和檢測技術、航天技術軍事工程、醫(yī)療診斷等學科被越來越廣泛地利用，同時對各學科發(fā)展還有促進作用。

總的來說，傳感器的特點包括：微型化、數(shù)字化、智能化、多功能化、系統(tǒng)化、網(wǎng)絡化。它是實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。傳感器的存在和發(fā)展，讓物體有了觸覺、味覺和嗅覺等感官，讓物體慢慢變得活了起來。

通常根據(jù)其基本感知功能分為熱敏元件、光敏元件、氣敏元件、力敏元件、磁敏元件、濕敏元件、聲敏元件、放射線敏感元件、色敏元件和味敏元件等十大類。